Спортивный сплав по рекам слабо развит в данном регионе. Поэтому в сети почти нет описаний рек и отчётов о походах. Имеется только небольшое количество материалов по организованным коммерческим маршрутам. Местное население сплавляется для рыбалки, сбора грибов и ягод, и т.п.

Реки области принадлежат двум бассейнам: Охотского Моря и Северного Ледовитого океана. Первые текут преимущественно на юг и впадают непосредственно в море, не образуя больших речных сетей. Вторые впадают в главную реку - Колыму, стремящуюся на северо-восток.

Характер рек обеих бассейнов сходен. Главное отличие от рек европейской части России - наличие широких долин, засыпанных галькой. В паводок они заполняются водой. В межень реки текут несколькими протоками, образуют много островов. Острова низкие, их форма может изменяться после паводков. Острова бывают галечные или покрытые лесом.

Течение рек обычно быстрое, но ровное. Препятствия встречаются редко. От рулевого требуется только выбирать протоку с наибольшим расходом воды и держать судно на главной струе. Поэтому категория сложности маршрутов обычно не больше второй. (Исключение составляет река Бахапча - 3-4 категория сложности в зависимости от уровня воды.) При сплаве возможно быстрое прохождение больших расстояний. Коммерческие сплавные группы проходят 30-40 километров в день без напряжения, с перерывами на рыбалку, обед и т.п.

В паводок характер рек резко меняется. При затоплении долины образуются прижимы к коренным берегам и завалы. Мощное течение несёт вывернутые с корнем деревья, катит крупные камни. Реки становятся опасными.

Физически, сплав по таким рекам возможен, начиная с мест, где большая часть камней в русле покрыта достаточным слоем воды. Выше таких мест реки текут между многочисленными камнями различного размера и совершенно не пригодны для сплава. Но слабая населённость и неразвитая дорожная сеть делает сплав реально возможным только от мест, куда имеется достаточно удобный подъезд. Низкая населённость области и гористый рельеф делает проблематичной сотовую связь на маршруте.

Магаданская область - золотоносный регион. Долины некоторых рек сильно изменены драгами и являются режимными объектами.

Многие реки образуют многолетние наледи, не таящие круглый год. Это очень красивое природное явление. Солнце окрашивает их в небесно синий цвет, а вокруг зелёная тайга. Кроме того, около наледей гораздо меньше гнуса. В начале лета наледи перекрывают русла рек. Будьте внимательны! Течение может затянуть лодку под наледь, это очень опасно. Завалы на реках с мощным течением тоже очень опасны. Так же, как под наледь, под завал может затянуть судно или плывущего человека.

Наледь на реке Ола. Сразу за мостом на 133 км Колымской Трассы.

Реки бассейна Охотского моря богаты заходящей красной рыбой. В течение тёплого сезона на нерест в них заходят различные виды рыбы. На пике хода она идёт вверх против течения в большом количестве. В это время реки привлекают бурых медведей, которые кормятся рыбой. В такое время сплав опасен.

Рыбалка на красную рыбу в Магаданской области лицензируется. Подробности можно узнать у местных жителей, но лучше у служащих лицензионных участков.