Река – сложная гидрогеологическая система. В ней тесно связаны различные характеристики рельефа, горных пород, климата, экосистемы.
Выемка, непосредственно занятая водным потоком называется руслом реки. В зависимости от геологических условий русло в поперечном сечении может иметь различные соотношения ширины к глубине. Грунт, слагающий русло называется дном реки. Грунты, образующие борта русла называются берегами реки. Условленно считать, что если встать лицом к устью реки, то берег находящийся справа называется правым, находящийся слева – левым.
Основное направление течения реки определяется наклоном местности, который меняется очень медленно в результате глобальных геологических процессов. Поэтому реки не меняют своего основного направления многие тысячи лет. Речной микрорельеф, наоборот, очень изменчив. В результате размывания дна и берегов, отложения песка, глины и других обломочных материалов реки быстро изменяют форму русла. Если на пути реки встречаются трудно размываемые породы, она обходит их, образует излучины (меандрит).
Если в локальной точке русла образуются благоприятные условия для отложения обломочных материалов, то в этом месте образуется остров или пляж. Река, огибая острова, образует протоки. При изменении русла реки, основная струя направляется по новому руслу, а часть старого русла постепенно отделяется наносами, образует старицу.
Углубление, промытое рекой, по которому блуждает русло, называется долиной. Со временем река промывает всё более обширную и глубокую долину. На бортах долины остаются остатки прежнего речного рельефа в виде горизонтальных полок, называемых террасами.
Местность, регулярно заливаемая водой при половодье называется поймой.
Реки характеризуются расходом воды, длинной, временем ледостава, возможностью паводков (паводковые реки), характером течения, наличием судоходства.
Литература: