Простейшее судно, построенное из плавучих предметов: брёвен или ёмкостей с воздухом. Плоту не придают обтекаемую форму. Обычно на плотах осуществляют сплав по течению водотока. Плот не имеет собственного двигателя, он движется со скоростью течения. На противоположных сторонах плота размещают специальные вёсла для управления судном (греби). Манипулируя ими можно поворачивать плот вокруг вертикальной оси и перемещать относительно основной струи водотока.

Для транспортировки древесины от мест заготовки к обрабатывающим предприятиям большие плоты строят из брёвен и сплавляют в низовья рек, дальше они могут буксироваться специальными буксирными судами.

На начальном этапе развития водного туризма плоты использовались в качестве туристических судов. Они строились на месте стапеля из местной древесины. Такие суда были очень тяжёлыми и неуклюжими. Позже туристы стали использовать в конструкции плотов надувные элементы: сначала автомобильные камеры, а потом и специально изготовленные баллоны сигаровидной формы. Эволюция конструкции туристического плота привела к появлению в СССР сплавных катамаранов, а в США резиновых надувных плотов (Рафтов). Оба эти класса туристических судов гораздо легче и управляемее плота, но как гребные суда очень малоэффективны. Движение против течения или ветра на них проблематично.

Плот – древнейший тип судна. Видимо первобытные люди строили плоты по мере необходимости. Постройка простейшего плота не требует много сил и времени, но при длительном нахождении в воде он теряет плавучесть. Транспортировать плот против течения зачастую труднее, чем построить новый.

Автор: Лапин А. А.
Источник: Речной словарь Алексея Лапина. 2012.
Год издания: 2012.